分享人：徐淑娟 ／1999-2000比利時長期志工
採訪撰稿：陳怡樺 照片提供：徐淑娟
ICYE給我的禮物：給自己一段空白
交換年一樣帶著日誌出國，一開始日誌有許多留白，
交換幾個月後的某一天，我往前翻著還沒出國前的日誌，
每週都是忙、茫、盲的行程，多和工作有關（週末也是 > <”）
偶爾點綴著同學或朋友聚會，我看不到我為自己安排的行程…
剎時我明白了，以前的時間是被推著前進，而不是有意識的往前走。
交換之前，日誌是填字遊戲被迫接受，
交換之後，日誌是賓果遊戲、自由意志創造自己的人生。
推開這一扇門，我從過日子學會過生活。
（Before&After創作展中，徐淑娟為作品寫下的註解）
「We are the ICYE family！」是徐淑娟最豐富的收穫！因為ICYE，與大家成為一家人，這一年一起快樂、生氣、嘆息、玩耍、Party 、喝酒和跳舞。
▉ 在空白中回望自己
「是時候做些改變了！給自己一段空白」國中到大學一路半工半讀、從沒機會停下來休息的徐淑娟發覺，應該給自己一段中場休息。當時過了二十七歲的徐淑娟感受到來自內在的需求，「我不是為了出去而出去，我想要一段喘息的時間，我需要改變！」
參加ICYE的交換計畫前，徐淑娟是連鎖書店的企劃，日子過得比別人快，過著從每月選書到規劃下一季行銷活動的高壓日子，儘管養分很高卻也消耗很多能量，工作壓力大、緊張又緊湊，常常超時工作、假日也加班，讓自己的身心不平衡變得急躁沒耐心。當時的徐淑娟也意識到，自己的身心狀況已經到了瓶頸，需要休息一下。那時，她想起了一個輾轉聽到的故事，主角在廣告業服務，因工作壓力太大導致身心狀況不佳，選擇離開城市離群索居，當他的朋友拜訪他時，發現主角的心境狀態有了很大的轉變。生活環境、生活方式的確可以影響甚至改變一個人，這個故事讓徐淑娟興起了「暫停一下」的念頭。
這段休息的時間該留在台灣嗎？還是離開熟悉的生活圈？這個問題讓徐淑娟想了很久，她想，留在台灣不是辦法，放不下的事物太多，只會重複一樣的循環。搜尋資料的過程中，徐淑娟想起了ICYE交換計畫。和ICYE相識的過程說來有趣，「以前的室友曾接待一位玻利維亞來的志工，當時的我和她一起當地陪，陪著志工四處走逛，也在那時我知道了ICYE的交換計畫。」當徐淑娟開始著手準備申請時，也在心裡給自己一道練習題，練習不預設會遇到什麼事，也練習不預設目標的行程，一段屬於自己的單純休息時光。
「以前，我的行事曆總是被排得滿滿的，問自己，有哪些事是自己想做的？可能不到五件。不是工作應酬，就是朋友邀約，假日也依然以工作為重。」徐淑娟分享了一段剛到比利時遇到的事情，「期初聚會，工作人員問，聖誕節前要辦營隊，要去的人舉手！當時，我反射性地拿出行事曆問工作人員，可以先告訴我預計在哪一天嗎？工作人員驚訝地看著我說，妳還在過上班族的生活呢！」徐淑娟驚覺，我們似乎總在日常生活中被習慣馴服，茫茫然地重複許多循環和想法，過著類似的日子。以前的徐淑娟是過日子，卻不知道過得是什麼日子。在比利時交換的這一年，徐淑娟學會讓自己慢速地過生活，自覺地選擇自己喜歡的生活。
每個人可能是女兒／媽媽／媳婦，兒子／爸爸／女婿等各種家族身份或社會身份。在歐洲生活的那段時間，徐淑娟看見，儘管每個人有著多重的角色和身份，如何扮演這些身份和角色是由自己決定，而不是被決定，每個人都可以自覺地選擇自己喜歡的角色。在比利時，徐淑娟遇到許多當地的媽媽過著自己選擇的日子，扮演著自己想要的角色。她說，有位媽媽愛畫畫，即使身份從小姐轉變成媽媽，依然維持畫畫的習慣，持續用心地經營自己，而我的接待家庭爸爸是小商舖的老闆，下了班，他是一位業餘的舞台劇演員，儘管興趣不足以溫飽，但興趣嗜好依然不會被五斗米趕出生活。
經過一年的交換生活後，讓徐淑娟清楚地看見：我要過自己想要、自己選擇的日子。一年後回到台灣，徐淑娟對生活的感受變得不一樣了！開始有意識地在生活中嘗試改變。
回到台灣經過一年的嘗試，新舊生活模式的拉扯，徐淑娟對生活的疲憊感再次浮現，她想著，是不是該去旅行呢？還是再次「交換」呢？經過一番反省後，徐淑娟了解到，不一定在國外生活才能找到自己，不管在那裡生活、或那樣的生活，只要願意用心生活，就可以找回自己最好的氛圍和狀態，關鍵在於自己如何看待生活。「假日非必要，我不會排工作。我開始參加自己喜歡的活動，把自己喜歡的事情排在第一順位，賞鳥、看展覽、看電影，做自己喜歡的事。」徐淑娟想起一位認識很久的朋友曾說，「回到台灣後，某次他看到我的背影，他不相信那是我！以前的我走路很快，那次再看到我，走路的速度和步伐跟以前完全不一樣。」
1999年聖誕節，徐淑娟接到一項製作100份聖誕禮物的任務，最後她用了羽毛、糖果、未煮的義大利麵 Rotini，完成100棵聖誕樹送給孩子。
▉ 語言不是障礙 態度決定一切
徐淑娟的服務單位是比利時規模前三大的文化中心，工作內容是協助各小組的交派任務，文化中心的業務分有成人教育、藝術文化、出版等三大組。擁有工作經驗的徐淑娟分享，「其實有些工作內容不需要語言也可以進行，關鍵在於態度和積極度。」剛到服務單位時，徐淑娟被安排協助換海報的工作，她問同事，「除了靜態的海報之外，館內還有其他宣傳管道嗎？」同事回，「之前曾購入跑馬燈設備，但會操作的同事離職，現在沒有人會操作，也就很少使用了。」徐淑娟向同事要了跑馬燈的說明書打算挑戰看看，豈料這份說明書，有荷文、義文、德文、法文，唯獨沒有英文。「我花了一個下午，按照遙控器上的指示編碼，一個按鈕一個按鈕的土法煉鋼，寫了一份使用示意圖。後來，編輯跑馬燈就變成了我的工作。」同事們也對徐淑娟的耐心佩服不已。
聖誕節時，徐淑娟接到了另一個的任務，裝飾一百棵小聖誕樹盆栽送給一百位清寒學童。「當時，我向服務單位要了三樣東西，羽毛、糖果、義大利麵等容易取得也便宜的小飾品。每樣小飾品各代表一種涵義，羽毛代表希望，糖果代表甜蜜，義大利麵代表富足。」當一百棵掛滿可愛小物的聖誕樹擺滿中庭，同事們都直呼：真是太壯觀、太了不起了！徐淑娟想，每個東西都需要纏軟鐵絲固定在樹上，每棵樹至少要纏三十樣小飾品，一百棵樹就有三千份小飾品，按部就班地工作，需要很大的耐心。那年新年，文化中心特別邀請徐淑娟在刊物上向大家拜年，她左思右想，決定寫春聯和大家分享中華文字之美，特別選了「一日之計在於晨，一年之計在於春」作為給大家的新年祝福。
儘管在語言文化都不同的異鄉，徐淑娟很開心自己擁有就地取材的臨場應變能力、也善用了自己的企劃專才，同時也很有耐心且細心的完成了服務單位交派的任務。投入ICYE會務工作多年的徐淑娟發現，經過一年的海外志工洗禮後，大家的轉變不太相同，比如有些夥伴的改變讓人感到驚喜，變得更懂事成熟、更懂得為他人著想，有些夥伴的改變則是內化成心裡的養分。不同於現下年輕人帶著許多熱情和理想去擁抱世界，回首十五年前的交換生活，徐淑娟想，當時完全沒有預期這趟旅程會將自己帶往哪裡，但當時獲得的那些飽滿的能量持續至今，餘韻不絕。
「Ronny、Christopher和Julian是我最常一起瞎混的哥兒們！」有三個兄弟的徐淑娟總能和男孩子自在地相處。
