作者：Mos／2019-2020年英國長期志工
照片由作者提供
當初決定出走，是認為在這個星球上，世界並不是只有臺灣而已。退伍後工作了兩年，發現身旁的同事、朋友們都在追求穩定安逸的生活，雖然這是許多人的人生目標，但我覺得在年輕的時候，沒有在國外生活的經驗，實在太可惜了，而且也有很多人可以在國外讀書、工作，我肯定也能做到，趁著30歲前這個門檻，決定存夠錢後就出國去見識一番。
當時非常嚮往英國的文化，能精進自己的英文能力外，以英國當作起點，要前往其他歐洲國家也是很方便，所以收集了一些資訊，適合我的方式有三種，第一是申請研究所就讀，但這太花錢，語文能力也有要求，所以先不考慮；第二是打工渡假簽，但都沒有抽中；第三就是參加國際志工的計畫，雖然服務單位需要媒合，也可能與想像中的不一樣，但相對的有更多機會認識其他國家的人，了解不同的文化，而且簽證、住宿及人身安全也都有保障，所以就選擇了這個方式。
因為非常想待在倫敦，在倫敦的單位都是關懷照護居多，我服務的單位是位於東倫敦的Advance UK，是一間居家照護殘疾人士的非營利機構。我們志工所分配的對象雖然是殘疾人士，可能因為某些疾病，無法清楚表達他們的想法，但日常生活中大部分的事情他們都可以自己做到，只是需要有人陪著他們一起做。
星期一我會陪L煮他的午餐；星期二與其他志工帶著T一起去他最常去的Jack’s cafe吃午餐，再陪他打三局遊戲；星期二與星期四陪N整理他的房間、洗衣服，之後去超市採買他的食物。其他的時間基本上就是自由運用了，另外，我們志工分別與所服務的對象住在不同的地方，有各自的房間，共用衛浴、廚房還有客廳，一起住的目的是萬一發生了緊急狀況，我們志工可以在第一時間通知主管。
除了志工生活外，我也很喜歡觀察倫敦。倫敦就像世界的縮小版，可以看到世界各國的人種，像我居住的Hackney位於東倫敦，上面一點的社區都是猶太人，他們的穿著還有文化信仰令我印象深刻，Hackney往下到泰唔士河有許多中東以及非洲國家的人，西倫敦有韓國人、印度人的社區，我們華人則是到處都有，西北倫敦是超級有錢人的住宅，房子十分漂亮且富有品味，往市中心走可以欣賞著名的景點地標，英國頂尖的大學也是在這。
假日我喜歡騎著腳踏車去探索倫敦的每個小角落，或是沿著泰唔士河欣賞沿途的風景，每次都可以發現一些有趣的事物，像是：
- 1.泰唔士河的支流特別多，延伸到整個市區，支流上停靠著許多長長的船，真的是有人住在船上。
- 2. 在倫敦大多數的公園都有圍牆，有開放時間，市區公園裡最多的動物是鴿子、松鼠還有鴨子，郊區的大公園會有成群的鹿。
- 3. 雖然沒有比一般公園多，但還是會有人在墓園裡散步、慢跑；英國駕駛非常遵守交通規則，行人要過斑馬線，99.9%的駕駛都會停下來禮讓行人。
- 4. 英國最厲害的職業是巴士司機，可以以各種不可思議的角度行駛在路上，都不會撞到，搭起來也不會感到不適，有時候開到一半工作時間到，還會換下一位司機來開，倫敦巴士路線非常多元，到哪幾乎都可以看到，也有夜間巴士，我曾經在凌晨三點搭巴士回家，而且車上的人還不少。
- 5. 銀行開戶要預約，通常要等一個月；氣溫9度以上還可以穿短袖在外頭走，但睡覺一定要有暖氣，不然會冷死。
- 6. 另外在倫敦也會舉辦一些活動，像是London Car Free Day，當天市中心都沒有汽機車，大家可以走路、騎腳踏車或是溜滑板在大馬路上。
- 7. Open House建築參觀日，活動期間免費開放900多個各式功能的建築給民眾參觀導覽，是窺探平常沒辦法隨意進入的熱門建築的好機會。
- 8. 倫敦有兩個最大的嘉年華遊行，其中一個就在Hackney，這一天會有很多的人穿著具有文化特色的衣服，不分種族、年齡、性別，大家一起盛裝打扮、彩妝上街，非常熱鬧。
很多朋友關心我在疫情的時候是如何度過，在2020年3月歐洲疫情開始變嚴峻，單位也怕我們志工染疫，大家開始居家辦公，服務對象的食物也交由其他資深員工採買送來，英國從3月底封城至5月中，期間盡量避免外出，餐廳、酒吧、學校不開放，但還是可以外送，進入超市採買時做人流管控，外頭排隊也有安全社交距離，搭乘大眾交通工具也建議配戴口罩，單位也有給我們乾洗手還有一些口罩。
由於觀念上的差異，剛開始還蠻多不習慣戴口罩的，因為他們認為戴口罩是生病、重感冒的人需要戴的，不過後來大家也都慢慢配合了，4月中的時候我的家人也從臺灣寄防疫包給我，封城的這段時間也幾乎都待在家裡，一星期約有兩天會出去採買食物，到5月中比較趨緩之後，才有去戶外運動，怎樣也沒想過會在國外經歷這些，但也是很特別的體驗。
原本預計一年的國際志工計畫，也因為新冠肺炎大流行的關係，有些計畫改變，但還好還是有體驗到不同國家的文化，ICYE UK給我們這些國際志工舉辦了期初營還有期中營，除了認識不同國家的志工，也了解各國的文化以及分享自己在單位上的工作內容、服務的對象、遇過那些問題、怎麼解決之類的，是個很棒的經驗交流。在單位的主管還有其他同事也都很好相處，工作上遇到什麼問題或是需要什麼日常用品，他們都很樂意幫忙處理，也會告訴我們倫敦一些不錯的餐廳、酒吧還有景點。
「在英國擔任志工的這些日子，結交到有趣的朋友、體驗不同的文化、到達未曾去過的地方、欣賞到美麗的景色，我要感謝ICYE TW、ICYE UK、Advance UK給予的支援及關心，感謝服務的對象給我機會學習如何更懂得陪伴他人，感謝家人在背後的支持，感謝在我遇到困難時幫助我的人，也謝謝決定踏出這一步的自己，這一段快樂美好的回憶將存在我心中，永遠不忘。」
最後，分享一個我的小故事。
2018年初，一個英國樂團Rudimental在Youtube上傳了一隻MV “These Days”，經過神奇演算法，偶然在隨機撥放清單上聽到這首歌，那時候完全不知道這個樂團，MV也沒看過，只覺得還不錯聽就加入了我的歌單裡。然後2019年8月底結束了ICYE UK的期初營，搭著倫敦巴士準備要到單位的時候，經過了一面牆，牆上的壁畫令我印象深刻。
後來幾個禮拜的某天裡，在整理房間的同時放著Youtube聽音樂，剛好撥到這隻MV，開頭的倫敦巴士吸引到我的目光，於是我接著看，裡頭的街景感覺很熟悉，到了1分38秒的時候，
這面牆！！
好像在哪看過，我馬上用Google map街景沿著那天經過的路上去尋找，沒想到真的是一樣的地方啊，原來我在倫敦居住的地區跟這個MV裡面取景的地方幾乎是一樣的，真的是不可思議的巧合，也相當驚喜感動。
這幅壁畫叫作Hackney Peace Carnival Mural（就是上圖的那面牆），是1983年根據Hackney嘉年華遊行所創作的作品，顯示狂歡節民眾反對核子武器與戰爭，明亮的色彩與享受遊行人們的活力使這幅壁畫構成一幅歡樂的畫面，並傳遞了正能量和精神，而這個樂團Rudimental的發跡地也是在Hackney，These Days的歌詞雖然是講述一對分開的戀人，知道兩人的感情已經結束，卻仍然對過往的美好時光回味不已，對我來說非常有共鳴。
好希望有一天，我們志工能夠再次回到Hackney促膝長談，大家一起笑著分享著關於這些日子發生的趣事。
