作者：芳遠／2020-2021年芬蘭長期志工
照片由作者提供
當初會決定出發，是因為自己親友還有同學也曾經是ICYE的交換志工，看著他們歸國後都有不小變化，應該說是視野的不同。也想想趁著學生身份轉變為社會人士之間的空擋，給自己一個Gap Year勇敢去嘗試不一樣的新事物，就這樣到了芬蘭！我在芬蘭服務的單位是「Kainuun Opisto」在中芬蘭Mieslahti鄉間 一所由民間組成的社會性學院，其中輔導許多在就業中老年、幼年發展、青年活動等等之全齡教育！（屬北歐社會特有教育機構）
作為國際志工，我給自己的目標是在說“我不要”之前，盡力去嘗試所有新體驗與各種任務。勇於挑戰不同工作，在這一年中，除了需要用到芬蘭文辦公的行政類的工作，其餘我幾乎都有參與（即使是員工會議）砍材、園藝、室內清潔、旅館房務、派對活動組織、劇團演出、語言學生、餐廚工作…等
當然，一定也會碰到一些問題或挫折，但都很幸運地克服了這些困難，像是
- 在非英語系國家生活，除了語言問題不一定能有效溝通，但是秉持著良好溝通態度，從未遇到真的無法解決的問題。
- 文化差異，在異國生活一定會有所衝擊，在工作上、生活上飲食上，都存在著『不同』，尊重差異並且欣賞不同的文化，才能有更多意想不到的收穫！（從社交冷漠的芬蘭人，到後來不捨我離開淚流滿面的溫暖同事們）
在2020年時， COVID-19影響全世界的生活步調，尤其是歐洲國家更為嚴重，而我所在的國家-芬蘭，防疫控制算是還可以，可能源自於不喜社交的芬蘭人天性，保持著距離，因此對於他們應該影響不大，而我們這些從家鄉來到這裡的“外國人”，卻因為封城少了認識新朋友的機會，常常覺得特別孤單，但也是一個機會，停下來好好認識『自己』，學會與自己獨處，好好生活也是生命中重要的課題，保持樂觀態度，珍惜每一天在服務單位的人、事、物。
對我而言，從飛機落地的那刻，這片土地上的所有認知都是『全新』的，我想一句話適當概括「芬蘭」應該是國民高水準，用高科技生活在『最自然原始』的人類文明。這裡社會有序、尊重自然、彼此友善（冷漠且害羞）！是特別且可愛（ihana）的北歐國度，親身體悟到這世界絕對不只有一種答案！
或許受到成長背景的影響，我們被灌輸了特定的價值，也養成根深蒂固的習慣， 就像戴上了特定顏色的鏡片，時間久了，鏡片度數疊加，滿足於既定認知下，讓我們對新事物少了嘗試的勇氣，最後也像盲了的雙眼。在亞洲文化下成長的我們，被教育要像賽馬一樣向前衝，千萬不能落人後！但，賽馬被遮住兩側的視野，才會不顧一切地向前狂奔。 如同賽馬般的我們，是否忘了停下步伐，好好看看周遭那些被忽略的風景，靜靜聆聽內心的聲音。
記得在回國前3天，先行告辭工作單位，南下首都Helsinki 為了取得搭機前72hr Covid-19核酸檢測陰性報告，當時工作單位慷慨地為我預先支付了昂貴的檢測費用，並聯繫好一切相關醫療院所（Mehiläinen），但是突發事件總是會在危急時發生，當時一個人走在無人煙的首都街頭，-20左右的氣溫，照著手機map指示，但走了2小時始終找不到檢測站，剩下48小時航班就要起飛…在心急如焚的時候，奇蹟發生！空無一人的街道，出現一位婦人，我急忙向前問路，卻被芬蘭人冷冷的回覆：「我不說英文。」，我趕緊用幾句芬蘭文問好，才知道她也在找尋相同的目的地，手勢示意我可以跟著她，後來我們終於抵達檢測站，我向她道謝，但她也只是冷漠地點點頭。這才是我習慣的芬蘭人（表情冷漠，但無論如何依舊會幫助你）
經過這一年來，我已清楚凡事沒有對錯，只有「不同」，足夠瞭解才能懂得且珍惜每一次的交流。
「其實生命中都會有最好的安排！它會在剛剛好的時間點發生，只要我們願意去相信，並且選擇友善的對待他人。」
這是我這一年最大的收穫：）
